Maandag was het feest op de Salvator-site. Met de feestelijke start van 'ons zorgpark' begint Hasselt aan een van de grootste zorgprojecten in Vlaanderen. Tom Cox was erbij, niet als toeschouwer, maar als ondervoorzitter van de raad van bestuur van Jessa. Wij vroegen hem wat er achter dit moment zit.
“Mensen zien een feest, een maquette, een minister”, zegt Tom Cox. “Wat ze niet zien, zijn de jaren werk die eraan voorafgingen. De honderden uren rond de tafel, de financiering die rond moest geraken, de keuzes over elke vierkante meter. Daar ben ik trots op, samen met iedereen die mee aan tafel zat.”
Wat komt er precies? De drie zorgcampussen van Jessa verhuizen naar één nieuw ziekenhuis op de Salvator-site, een terrein van ongeveer 20 hectare. Daarnaast komt er een scholencampus en een publiek park dat zich kan meten met de grootste groengebieden van de stad. Een plek voor patiënten, maar evengoed voor studenten, buurtbewoners en wandelaars.
De bouwkost wordt geraamd op 500 miljoen euro. Dat bedrag wordt gedragen door eigen middelen, leningen, een bouwfonds van het artsenkorps en Vlaamse VIPA-subsidies. Ook de stad Hasselt neemt haar verantwoordelijkheid, met een kredietovereenkomst van 180 miljoen euro. “Goede zorg begint bij goed bestuur”, zegt Cox. “Een project van deze omvang slaagt alleen als de fundamenten kloppen, financieel en menselijk.”
Eerste schepen Karolien Mondelaers volgt het dossier al jaren van dichtbij. “Wat hier groeit, is meer dan een ziekenhuis. Het is een plek waar zorg, onderwijs en ontmoeting samenkomen, middenin het groen. Daar heeft heel ons team aan gewerkt, en met Tom Cox hebben we iemand in het bestuur die dit met kennis van zaken mee waarmaakt.”
Voor schepen van zorg en welzijn Astrid Franssens is de kern eenvoudig: “Elke Hasselaar verdient de beste zorg, dicht bij huis. Vandaag voor wie ziek is, morgen voor onze kinderen en kleinkinderen.”
De volgende stap is de bouw van de HUB, het logistieke hart van de nieuwe campus. De eerstesteenlegging volgt later dit jaar. Wij houden je op de hoogte, van op de eerste rij.