Runkst was aanvankelijk een klein landelijk gehucht van Hasselt dat buiten de stadsmuren gelegen was. In het begin van de 20e eeuw zocht de stad uitbreiding buiten de oorspronkelijke stadsmuren en ontstond er lintbebouwing aan de weg naar Sint-Truiden. Aan de achterzijde van het station (richting Stevoort) kwamen vooral arbeiderswoningen. Rond deze twee uitbreidingsbewegingen ontstond een woonwijk en al snel werd er een parochie gesticht, toegewijd aan Sint-Hubertus. In 1921 werd de Sint-Hubertuskerk ingewijd. Vooral na de Tweede Wereldoorlog bleef Runkst snel uitbreiden door de bouw van nieuwe woonwijken wat resulteerde in de stichting van nog 2 parochies: Sint-Christoffel in het westen en de Heilig-Kruis-parochie in het zuiden. Begin 21e eeuw wordt de wijk bevolkt door een zeer heterogeen publiek, zowel naar etniciteit als naar sociale klasse.